Le groupe qui allait devenir Travis (initialement appelé "Running Red", et plus tard, "Glass Onion") était formé par les frères Chris et Jeff Martyn. Andy Dunlop, un ami rencontré à l'école Lenzie Academy, rejoignit très vite le duo en tant que guitariste et Neil Primrose avec sa batterie. La formation était completée par une chanteuse, et le nom du groupe se vit changer en "Glass Onion" (en référence à la chanson homonyme des Beatles écrite et chantée par John Lennon). Après le départ de leur chanteuse au printemps 1991, ils auditionnèrent pour trouver un nouveau musicien. Ayant rencontré Neil Primrose au Horse Shoe Pub de Glasgow où celui-ci travaillait, un jeune étudiant en art passionné de musique, Fran Healy, fut invité aux auditions par le batteur, et se joignit peu après aux autres membres du groupe. Healy devint chanteur le jour où il entra à la Glasgow School Of Art. Deux ans plus tard, persuadé que la musique serait pour lui une meilleure voie, il quitta l'école d'art, et inspiré par des artistes comme Joni Mitchell, décida d'assumer pleinement les responsabilités de principal compositeur des chansons du groupe. Accompagné des frères Martyn aux claviers et à la basse, en 1993, le quintuor réalisa un CD, "The Glass Onion EP", sur lequel figure les morceaux "Dream On", "The Day Before", "Free Soul" et "Whenever She Comes Around". 500 copies de ce disque furent vendues et produites et ont été récemment évaluées à 1000 livres sterling chaque. Quelque temps après, le groupe se rebaptisa "Travis", d'après le personnage joué par Harry Dean Stanton dans le film "Paris, Texas" réalisé par Wim Wenders.
Le groupe gagna un prix de jeune talent s'élevant à 2000 livres sterling et proposant un voyage à New York pour assister à une conférence de musique organisé par le “Music In Scotland Trust”. Ils rencontrèrent à cette occasion Niko Bolas, un étroit collaborateur de Neil Young et des Rolling Stones, producteur et ingénieur du son américain qui devint en très peu de temps un des mentors du groupe selon les propres mots d'Healy : "Il nous a dit que nous étions nuls, nous a emmenés en studio avec lui pour quatre jours, et nous a appris comment jouer proprement, comme un vrai groupe. Il était énergique, vigoureux, comme un gars de New-York. Il ne croyait pas en mes paroles et m'a dit d'écrire ce en quoi je croyais vraiment, de ne pas mentir. Il était un peu comme Mary Poppins, il nous a sortit de nos problèmes."
Healy passa par des périodes difficiles après la mort de son grand-père. Il en sortit plus fort et certain de la nouvelle voie que devait suivre Travis et sa musique. Healy se sépara sans hésiter de leur manager, de leur agent de pub, de leur pianiste, Jeff Martyn, et remplaça le bassiste, Chris, par son meilleur ami Dougie Payne - un autre étudiant en art travaillant dans une boutique de vetêments Levi's à Glasgow. Payne n'avait encore jamais touché à une seule guitare de sa vie avant cela. Deux semaines plus tard, Payne ayant installé dans sa chambre un parfait kit de bassiste, le groupe put pour la première fois se produire sur scène, au Horse Shoe Bar de Glasgow (qui a fait posé depuis une plaque en l'honneur de Travis sur le mur de la façade après son premier Brit Award de 1999). La machine était donc à présent lancée...
Travis ayant passé presque toute l'année à s'entraîner au Horse Shoe Bar et à jouer des concerts autour de Glasgow et en Écosse, Healy et Payne s'installèrent à Londres pour trouver un appartement à louer, un espace de répétition adapté et un nouveau manager - (ayant perdus ces trois choses en moins d'un jour). Le groupe joua son tout premier show à Londres au célèbre Dublin Castle de Camden. Une démo enregistrée par Travis trouva Andy Mac Donald, le propriétaire de la compagnie d'enregistrement Go! et fondateur de la maison de disque Independiance. Confiant et très enthousiaste, il signa un contrat de 100 000 livres sterling (pris sur son propre compte) avec Travis . Pas avec le label, mais avec lui-même personnellement puisqu'il avancait l'argent. Ainsi, si Mac Donald quittait la compagnie Independiente Records financée elle-même par Sony, la bande le suivait aussi.
Le groupe gagna un prix de jeune talent s'élevant à 2000 livres sterling et proposant un voyage à New York pour assister à une conférence de musique organisé par le “Music In Scotland Trust”. Ils rencontrèrent à cette occasion Niko Bolas, un étroit collaborateur de Neil Young et des Rolling Stones, producteur et ingénieur du son américain qui devint en très peu de temps un des mentors du groupe selon les propres mots d'Healy : "Il nous a dit que nous étions nuls, nous a emmenés en studio avec lui pour quatre jours, et nous a appris comment jouer proprement, comme un vrai groupe. Il était énergique, vigoureux, comme un gars de New-York. Il ne croyait pas en mes paroles et m'a dit d'écrire ce en quoi je croyais vraiment, de ne pas mentir. Il était un peu comme Mary Poppins, il nous a sortit de nos problèmes."
Healy passa par des périodes difficiles après la mort de son grand-père. Il en sortit plus fort et certain de la nouvelle voie que devait suivre Travis et sa musique. Healy se sépara sans hésiter de leur manager, de leur agent de pub, de leur pianiste, Jeff Martyn, et remplaça le bassiste, Chris, par son meilleur ami Dougie Payne - un autre étudiant en art travaillant dans une boutique de vetêments Levi's à Glasgow. Payne n'avait encore jamais touché à une seule guitare de sa vie avant cela. Deux semaines plus tard, Payne ayant installé dans sa chambre un parfait kit de bassiste, le groupe put pour la première fois se produire sur scène, au Horse Shoe Bar de Glasgow (qui a fait posé depuis une plaque en l'honneur de Travis sur le mur de la façade après son premier Brit Award de 1999). La machine était donc à présent lancée...
Travis ayant passé presque toute l'année à s'entraîner au Horse Shoe Bar et à jouer des concerts autour de Glasgow et en Écosse, Healy et Payne s'installèrent à Londres pour trouver un appartement à louer, un espace de répétition adapté et un nouveau manager - (ayant perdus ces trois choses en moins d'un jour). Le groupe joua son tout premier show à Londres au célèbre Dublin Castle de Camden. Une démo enregistrée par Travis trouva Andy Mac Donald, le propriétaire de la compagnie d'enregistrement Go! et fondateur de la maison de disque Independiance. Confiant et très enthousiaste, il signa un contrat de 100 000 livres sterling (pris sur son propre compte) avec Travis . Pas avec le label, mais avec lui-même personnellement puisqu'il avancait l'argent. Ainsi, si Mac Donald quittait la compagnie Independiente Records financée elle-même par Sony, la bande le suivait aussi.
